トゥロター助言受け片手バックに変更

トゥロター・ジェームズ

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男子テニスで世界ランク３２７位のトゥロター・ジェームズは現在、女子で元世界ランク２８位のＰ・ヒー＝ブーレ（カナダ）をコーチとしている。トゥロターが片手バックハンドになったのはヒー＝ブーレ氏の助言がきっかけだったという。

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２６歳のトゥロターは兵庫県出身の２６歳。西宮甲英高校からオハイオ州立大学に進学しプロとなった。

昨年は世界ランキングで自己最高位となる１７０位を記録し、全ての四大大会の予選に初出場を果たしたほか、ツアー大会でもロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）を含め２大会で予選を突破し本戦に出場。充実したシーズンを送ったが、その後は怪我の影響もあり世界ランキングをやや落としている。

現在は昨年と同じレベルに戻し、そこからさらに上の舞台にあがることを目指して世界を転戦中だ。

そのトゥロターは現在、女子でシングルス元世界ランク２８位、ダブルス同３６位のヒー＝ブーレ氏をコーチとしている。単複でツアー大会の優勝経験もある元トップ選手のヒー＝ブーレ氏をコーチとした経緯を聞いた。

「僕の彼女のお母さんなんです。大学時代から知り合っていて、コロナの時に大学が休みになって行くところがなくなって拾ってくれたというところからコーチをしてもらうようになりました。それで大学後もずっと見てくれています」

「元選手なので技術的なことも教えてもらっていますし、メンタルコーチもやっているので精神的にも色々教えてもらっています」

また、現在は片手バックハンドを操るトゥロターだが、片手バックハンドになったのはヒー＝ブーレ氏の助言がきっかけだったと明かした。

「片手バックに変えたのはパトリシア（ヒー＝ブーレ氏）の影響です。２０２０年のコロナ禍中に変えました。両手が壊滅的に下手くそだったので諦めたんです（笑）」

「１週間トライしてみてうまくいったらそのまま続けて、うまくいかなかったら戻したらいいだけというところから始まって１週間後には両手よりうまかったです」

ヒー＝ブーレ氏からは技術面でも精神面でも学ぶところは多いという。

「技術的なところだとドロップショットとか繊細なタッチを教えてもらいました。あと、テニスの勝敗も大事なんですけど、それ以上に技術的に向上するというのが一番大事だということも学びました」

「あとは、テニスだけになると色々な国に行ったりしている時にやっぱり精神的に参りやすくなるので、地域ごとの特有の食べ物だったり場所とかを経験することもテニスプレイヤーとして大事というのも教えてもらいました」

ヒー＝ブーレ氏のサポートを受け成長するトゥロターの今後の活躍に注目だ。