西岡良仁世界14位撃破「最高」

西岡良仁（全米OP）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのロレックス・上海マスターズ（中国/上海、ハード、ATP1000）は４日、シングルス２回戦が行われ、予選勝者で世界ランク１７３位の西岡良仁が第１３シードのＡ・ルブレフを2-6, 6-1, 6-4の逆転で破り初の３回戦進出を果たした。試合後、西岡は「最高のテニスができたと思います」と語った。

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３０歳の西岡が同大会の本戦に出場するのは３年連続３度目。最高成績は２０２３年の２回戦進出となっていた。

今大会は予選２試合に勝利し本戦入りを果たすと、１回戦で世界ランク８９位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）を下し２回戦に駒を進めた。

２７歳で世界ランク１４位のルブレフとの顔合わせとなった２回戦、２度のブレークを許し第１セットを奪われた西岡だったが、第２セットでは逆に２度のブレークに成功して１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、西岡は第７ゲームでブレークポイントを握ると、最後はフォアハンドのウィナーを決め先にブレークを果たす。その後ブレークバックを許さなかった西岡が、同大会で初の３回戦進出を決めた。

試合後のオンコートインタビューで西岡は２回戦を振り返った。

「僕たちは何回か対戦してきたので、彼（ルブレフ）がどのようにプレーするかはわかっていました。彼は強力なサービスとフォアハンドを持っています。それでも僕は強い相手に何でもすることができます」

「第２セットではマインドを変えました。少しアグレッシブになって彼を押し返す必要がありました。ネットに行くチャンスや強打できるチャンスがあればどんどん行くようにしました。グランドストロークでも彼のポジションを下げることができました」

「少し疲れやフラストレーションがあり、彼は快適にプレーできていないようでした。なので自分を信じて、重要な場面にセカンドサービスなどで再びアグレッシブなプレーをしました。この決断がよかったです。（怪我に苦しんだ）２月以降で最高のテニスができたと思います」

勝利した西岡は３回戦で世界ランク４１位のＪ・ムナル（スペイン）と対戦する。ムナルは２回戦で第２２シードのＦ・コボッリ（イタリア）を下しての勝ち上がり。