ボール顔直撃→世界4位撃破の番狂せ

倒れ込むムーテ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのHSBC チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）は１７日、シングルス１回戦が行われ、予選勝者で世界ランク８９位のＣ・ムーテ（フランス）が第３シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を6-7 (5-7), 7-6 (9-7), 7-5の死闘の末に逆転で破る番狂せを起こし初戦突破を果たした。この試合の終盤、フリッツの放ったフォアハンドがムーテの顔に直撃してしまうアクシデントがあった。

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２６歳のムーテは初出場となった今大会、予選２試合を勝ち抜き本戦入りを果たした。

一方、２７歳で世界ランク４位のフリッツは前週のボス・オープン（ドイツ/シュトゥットガルト、芝、ATP250）決勝でＡ・ズベレフ（ドイツ）を破り、ツアー大会で約１年ぶり９度目のタイトルを獲得。好調を維持したまま今大会を迎えた。

１回戦の第１セット、両者ブレークポイントを凌ぎキープを続け突入したタイブレークでムーテは5-2から一気に５ポイントを連取され先行される。

それでも第２セットでムーテは再び突入したタイブレークで相手のマッチポイントを凌いでこれを制し、セットカウントは1-1となる。

迎えたファイナルセット、勢いに乗るムーテは第１ゲームでこの試合両者通じて初となるブレークに成功。しかし、第１０ゲームでムーテはサービスアンドボレーを試みた際、フリッツの放ったフォアハンドが顔に直撃し、コート上に倒れ込んでしまう。状態が心配されたムーテだったが、すぐに立ち上がり謝罪をするフリッツとハイタッチを交わした。このアクシデントもあり、ムーテはブレークバックを許してしまうも、直後のリターンゲームで再びブレークに成功。迎えたサービング・フォー・ザ・マッチを取り切り、２時間５４分の死闘を制した。

勝利したムーテは２回戦で世界ランク６０位のＪ・ファーンリー（イギリス）と対戦する。ファーンリーは１回戦で予選勝者で同１９４位のＡ・ボルト（オーストラリア）を下しての勝ち上がり。