史上3番目の早さで四大大会5勝目

アルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は日本時間９日（現地８日）、男子シングルス決勝が行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第１シードのＪ・シナー（イタリア）を4-6, 6-7 (4-7), 6-4, 7-6 (7-3), 7-6 (10-2)の同大会の決勝史上最長となる５時間２９分に及ぶ死闘の末に大逆転で破り、大会２連覇を成し遂げるとともに、史上３番目の早さで四大大会５勝目を挙げた。

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２２歳で世界ランク２位のアルカラスが同大会に出場するのは５年連続５度目。昨年は決勝でＡ・ズベレフ（ドイツ）を下し初優勝を飾った。

２連覇を狙った今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク３１０位のＧ・ゼッピエリ（イタリア）、２回戦で同５６位のＦ・マロジャン（ハンガリー）、３回戦で同６９位のＤ・ジュムホール（ボスニア）、４回戦で第１３シードのＢ・シェルトン（アメリカ）、準々決勝で第１２シードのＴ・ポール（アメリカ）を下し４強入り。準決勝は第８シードのＬ・ムセッティ（イタリア）の途中棄権により決勝に駒を進めた。

２３歳で世界ランク１位のシナーとの頂上決戦となった決勝戦、２セットダウンと追い込まれたアルカラスは１つセットを返すも、第４セットでは３度のチャンピオンシップポイントをシナーに握られる。

それでもこれをしのいだアルカラスは、相手のサービング・フォー・ザ・チャンピオンシップも乗り越え２セットオールに追いつき、ファイナルセットをタイブレークの末にものにして、同大会史上最長の決勝となった５時間２９分に及ぶ死闘を制した。

この勝利により、アルカラスはオープン化以降では史上８人目となる大会２連覇を成し遂げるとともに、四大大会で５度目のタイトルを獲得した。

２２歳３４日でこの日の決勝を迎えたアルカラスは、Ｂ・ボルグ（スウェーデン）の２２歳５日、Ｒ・ナダル（スペイン）の２２歳３３日に次ぎ、史上３番目の早さで四大大会５勝目を記録した。

アルカラスは試合後の会見で、自国の先輩であり尊敬するナダルと１日違いの"ほぼ"同じスピードで四大大会５度目の制覇を成し遂げたことについて語った。

「自分が（この記録を）成し遂げたという実感を持たなければならない。それが最初のステップだと思う。正直なところ、ナダルと同じ年齢で５度目のグランドスラム優勝を果たしたという偶然は、運命と言えるだろう」

「僕のアイドルであり、インスピレーションの源であるラファ（ナダル）と同じタイミングで５度目のグランドスラム優勝を果たしたという記録は僕にとって永遠に残るもの。本当に光栄だ。これで終わってしまわないように願っている」

一方、敗れたシナーは四大大会４度目の制覇とはならず準優勝となった。