40歳ワウリンカ 20歳新星下し4強

ワウリンカ（2024年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのクレディ・アグリコル・エクスプロヴァンス・オープン（フランス/エクサンプロヴァンス、クレー、ATPチャレンジャー）は２日、シングルス準々決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１５８位のＳ・ワウリンカ（スイス）が同１０７位のＮ・バサバレディ（アメリカ）を7-6 (10-8), 6-3のストレートで破り、ベスト４進出を果たした。

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４０歳のワウリンカは今大会にワイルドカードで出場すると、１回戦で世界ランク１８２位のＵ・ブランシェット（フランス）、２回戦では第１シードのＡ・ポピリン（オーストラリア）を6-3, 3-6, 6-1のフルセットで破り、準々決勝へ駒を進めた。

一方、この日２０歳の誕生日を迎えたバサバレディは２回戦で予選勝者で世界ランク２３３位のＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）を7-5, 7-5のストレートで下しての勝ち上がり。

初の顔合わせとなった準々決勝の第１セット、両者１度ずつブレークを奪い合いタイブレークに突入する。ワウリンカはダブルフォルトを犯すなどして２度のセットポイントを握られるも、サービスエースと鋭いバックハンドのパッシングショットを決めてこれをセーブ。そして、セットポイントを迎えたワウリンカはバックハンドの打ち合いを制して先行する。

続く第２セットでワウリンカは５本のサービスエースを決め、ファーストサービス時には７４パーセントの確率でポイントを獲得。安定してキープを重ね、リターンゲームでは２度のブレークを奪い１時間５６分に及ぶ熱戦を制した。

勝利したワウリンカは準決勝で世界ランク３５３位のＢ・ゴヨ（クロアチア）と対戦する。ゴヨは準々決勝で予選勝者で同２２３位のＶ・バチェロット（モナコ）をストレートで下しての勝ち上がり。