島袋将逆転勝ちで連敗脱出

島袋将（2024年）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの広州南沙国際チャレンジャー（中国/広州、ハード、ATPチャレンジャー）は２９日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク１８８位の島袋将が同２２６位のＡ・ボルト（オーストラリア）を3-6, 6-4, 6-1の逆転で破り初戦突破を果たすとともに、公式戦の連敗を５で止め約３ヵ月ぶりに白星を挙げた。

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２７歳の島袋は今季、ここまで公式戦でマッチ２勝７敗と苦戦を強いられており、直近５連敗で今大会を迎えた。

３２歳のボルトとの顔合わせとなった１回戦の第１セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第７ゲームで島袋はブレークポイントを握られると、バックハンドがアウトとなり２度目のブレークを許す。さらに島袋は第９ゲームでもブレークを奪われ先行される。

それでも第２セット、島袋は第２ゲームで先にブレークを許したが、直後の第３ゲームでブレークバックに成功。さらに、第９ゲームで鋭いバックハンドのリターンを打ち込み２度目のブレークを果たして１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、島袋はファーストサービス時に８９パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは３度のブレークに成功。第２ゲームから一気に６ゲームを連取し２回戦進出を決めた。

島袋にとってこれは１月のバンコク・オープン３（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）１回戦以来、約３ヵ月ぶりの白星となった。

勝利した島袋は２回戦で、第３シードのＴ・スクールケイト（オーストラリア）と予選勝者で同３１１位のＲ・ペニストン（イギリス）の勝者と対戦する。