ヒューイット最後の全英

テニスのグランドスラムであるウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝）は２９日、男子シングルス１回戦が行われ、来年１月の全豪オープンを最後に引退を表明している元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）はＪ・ニエミネン（フィンランド）に6-3, 3-6, 6-4, 0-6, 9-11のフルセットで敗れ、現役生活最後となる全英で勝利をあげることが出来なかった。

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今大会にワイルドカード（主催者推薦）で出場していたヒューイットは、大会前に自身のツイッターで「ウィンブルドン、ワイルドカードをありがとう。またあの素晴らしい場所でもう一度プレー出来る事を光栄に思う。素晴らしい思い出の場所。最後の出場。」と、つぶやいていた。

１回戦、ヒューイットはダイビングボレーなどを決めて会場を沸かせるも、６２本ものウィナーを決めてきたニエミネンの鋭いストロークにおされ、４時間の激闘の末に敗れた。

どんなボールでも諦めず最後まで拾い続け、世界ナンバー１のフットワークの持ち主と言われていたヒューイットは、２００２年のウィンブルドンで頂点に立った。その時は準決勝でＴ・ヘンマン（英国）、決勝ではＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）にそれぞれストレートで勝利し、２００１年の全米オープンに続くグランドスラムタイトルを獲得した。

しかし、前年度覇者として出場した２００３年のウィンブルドンでは１回戦でＩ・カルロビッチ（クロアチア）に敗れ、まさかの初戦敗退。さらにＲ・フェデラー（スイス）、Ｒ・ナダル（スペイン）らの活躍により、徐々に陰へ隠れる存在となり始める。

その後、再起を誓ったヒューイットは２００４年の全米オープンで決勝進出、２００５年の全豪オープンでは決勝でＭ・サフィン（ロシア）に敗れるも地元で準優勝を飾り、復活を印象付けた。

以降は怪我などにより思うような結果を残せず、今年は今大会を含めて７大会にしか出場出来ていない。

「カモーン！」と叫び、ガッツポーズを繰り返すことで一時はコートマナーについて選手の間から不満の声があがるも、今も世界中のテニスファンから愛されるヒューイットがウィンブルドンからいなくなることは、今回の敗戦で決まってしまった。

また、昨年のブリスベン国際男子では準決勝で錦織圭（日本）、決勝でフェデラーに勝利して優勝を飾った。これまではキャリア通算３０勝をあげている。

一方、ヒューイットに勝利したニエミネンも今季中に引退することを表明している。２回戦では昨年覇者で第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と対戦する。

＞＞ウィンブルドン対戦表＜＜