第３シードのシェ・シュウェイが姿消す◇パタヤ女子オープン

女子テニスツアーのパタヤ女子オープン（タイ/パタヤ、賞金総額２３万５０００ドル、ハード）は月曜日に初日を迎え、シングルス１回戦４試合が行われ、この日唯一シード選手として登場した第３シードのシェ・シュウェイ（台湾）だったが、Ｍ・イラコビッチ（ニュージーランド）の前に2-6, 2-6のストレートで敗退し、早くも大会を去る結果となってしまった。

シェ・シュウェイは昨シーズンは２度のツアー優勝を飾り、年初は１７２位だったランキングを年末には２５位へと一気にランキングを上昇させ、今大会にも第３シードでエントリーしていたが、世界ランク７５位のイラコビッチの前にわずか６８分で敗退し、初戦で姿を消してしまった。

出だしはシェ・シュウェイが先にブレークに成功し、ゲームカウント２－０とリードしたものの、そこから６ゲームを連取され第１セットをイラコビッチに奪われてしまう。第２セットも立て直すどころか、１度もブレークを奪えなかったシェ・シュウェイは、２度のブレークをイラコビッチに許し、ゲームセットとなった。

勝利したイラコビッチは、先週まで行われていた全豪オープン１回戦でＡ・コルネ（フランス）の前に敗退しており、シェ・シュウェイとのこれまでの２度の対戦いずれも敗退していたものの、この日は完勝で退け勝利をものにし、嬉しい初戦突破となった。

「お互い出だしは緊張していたと思う。なぜなら、１回戦だったから。そんな中でも、積極的なプレーを心掛けて、周りの状況やコートにも徐々に慣れていって、プレーも良くなったの。自分のプレーには満足しているわ。」と、イラコビッチは快勝の喜びを語っていた。

加えて「シェ・シュウェイとは、かなり前にツアー下部のカリフォルニア大会で対戦したけど、昔過ぎてどんなプレーをしてくるかは、あまり覚えていなかった。彼女は、とてもやりずらい相手で、良いショットも打ち込んでくる選手だとは知っていたわ。だから、彼女との対戦は警戒しなければならないという気持ちで臨んでいたの。」と、気持ちの準備が出来て試合に臨んでいた事を明かした。

イラコビッチは２回戦で、Ａn・ベック（ドイツ）を6-3, 6-3で退けた主催者推薦のＶ・ウォンテンシャイ（タイ）と対戦する。

この日、世界ランク２４８位のウォンテンシェイは、同６８位のベックに対し、第１セットは２度のブレークを奪われたが、４度のブレークに成功し先取。第２セットも１度ブレークを許すも、２度のブレークを奪い返し１時間３０分で格上から勝利を飾った。

この日行われた試合結果は以下の通り。

シングルス１回戦
○Ｖ・ウォンテンシャイ vs. ●Ａn・ベック, 6-3, 6-3
●シェ・シュウェイ (3) vs. ○Ｍ・イラコビッチ, 2-6, 2-6
○Ａ・パノワ（ロシア） vs. ●Ｉ・Ｃ・ベグ（ルーマニア）, 7-6, 3-2 (途中棄権)
○Ｍ・ヨハンソン（フランス） vs. ●Ｋ・チャン（台湾）, 6-4, 6-3

ダブルス１回戦
○Ｎ・ブラチコワ（ロシア）/Ａ・クレパック（スロベニア） vs. ●Ｘ・ハン（中国）/宮村美紀（日本）, 6-4, 3-6, 10-5
●Ｓ・チルステア（ルーマニア）/Ｄ・ハンチュコバ（スロバキア） vs. ○クルム伊達公子（日本）/Ｃ・デラクア（オーストラリア）, 6-4, 2-6, 10-12
○Ｔ・バボス（ハンガリー）/Ｅ・ダニリドー（ギリシア） vs. ●Ｔ・マレック（ドイツ）/Ｃ・シーパース（南アフリカ）, 6-4, 7-5
●チャン・ハオチン/Ｙ・チャン（中国）（台湾） vs. ○Ｖ・ウォンテンシャイ/Ｖ・ウォンテンシャイ, 4-6, 6-3, 7-10

今大会の優勝賞金は、シングルス４万ドル、ダブルス１万１５００ドル。

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(翻訳・記事/弓削忠則)