クルム伊達らがシーズン最初の大会として出場◇ＡＳＢクラシック

女子テニスツアーのシーズン開幕戦であるＡＳＢクラシック（ニュージーランド/オークランド、賞金総額２２万ドル、ハード）へのエントリーが開始された。今年も同大会からシーズンをスタートさせた日本のエースであるクルム伊達公子（日本）ら、世界のトッププレーヤーがシーズンの幕開けを迎える。

今年は主催者推薦で出場したクルム伊達は、１回戦ではＡ・チャクエタゼ（ロシア）を、２回戦では第５シードのＶ・ラッツァーノ（フランス）を下して見事ベスト８進出を果たした。最新の世界ランクで５１位の彼女は、来年は自力で本戦ストレートインの権利を獲得し、今年に続いて同大会で２０１１年のシーズンをスタートさせる。

その他、グランドスラム３度の優勝を誇る同１８位のＭ・シャラポワ（ロシア）に加え、同じロシア勢から同２７位のＳ・クズネツォワ（ロシア）、同６３位のＤ・サフィーナ（ロシア）ら、世界ランクの１位や２位に上り詰めた強豪も同大会に出場する。

クズネツォワは「１０月の終わりから今月の初めまで数週間のオフを取ったの。友人にあったり故郷で両親と共に過ごしたり、コートを駆け回ることなく家族とゆっくりした時間を過ごしたわ。今はコーチやチームスタッフとモスクワに集まり、来年へ向けてトレーニングを開始したところ。１２月の初旬までモスクワでトレーニングを続けて、その後ドバイへ移動してトレーニングを行う予定なの。そしてオークランドには１２月２７日に移動することになりそうよ。」と、近況を語っていた。

加えて、今年は準々決勝でクルム伊達を下し、そのまま優勝を飾ったＹ・ウィックマイヤー（ベルギー）はディフェンディング・チャンピオンとして登場する。Ａ・ボンダレンコ（ウクライナ）、Ａ・メディーナ=ガリゲス（スペイン）、Ａ・コルネ（フランス）なども出場の意向を表明している。

大会主催者のリチャード・パーマー氏は「世界中からの素晴らしい選手達の出場者リストとなった。経験豊富な選手から初出場選手まで。シャラポワ、クズネツォワ、サフィーナなど、グランドスラム覇者や世界の頂点に立った選手達も初めてこの国へ訪れてこの大会へ出場してくれる。最高の顔ぶれになるだろう。」と、気持ちの高まりを隠しきれずにいた。

日本からは森田あゆみ（日本）も本戦に登場する。先に行われたアジア大会の女子シングルスで金メダルを獲得したＳ・ポン（中国）の他、Ｋ・ザコパロバ（チェコ共和国）、Ｙ・シュウェドワ（カザフスタン）、Ｅ・ヴェスニナ（ロシア）、Ｓ・アービッドソン（スウェーデン）、Ｃ・スアレス・ナバロ（スペイン）なども出場する。

同大会は２０１１年１月３日から８日にかけて行われる。優勝賞金はシングルス３万７０００ドル、ダブルス１万１０００ドル。