全仏オープンへのカウントダウンが始まる

今季２つ目のグランドスラム大会である全仏オープンが今週の日曜日、５月２４日に開幕する。日曜日から開催されるのは今年で４年目となるが、初日には男女それぞれのシングルス１回戦１６試合が８つのコートで行われる。

今大会では１６人の選手が主催者推薦枠で本戦へ出場するが、そのうち１１個の推薦枠が地元フランス人選手へ与えられた。その他、豪テニス協会と仏テニス協会の協定により、男子はＢ・トミック（オーストラリア）、女子はＯ・ロゴウスカ（オーストラリア）にそれぞれ推薦枠が与えられている。

全米テニス協会も同じ協定を結んでいるため、アメリカからはＪ・アイズナー（アメリカ）とＬ・エンブリーが同枠での本戦出場権を獲得した。

残る１枠は、２００４年の同大会覇者のＧ・ガウディオ（アルゼンチン）の手に渡った。２００５年４月に自己最高位の世界ランク５位まで昇ったガウディオだったが、２００７年には極度のスランプに陥り、ランキングもトップ１００圏外へと落ちてしまった。昨年はほとんど試合に出場することはなかったが、今年に入り徐々に勝ち星に恵まれるようになり、４月には２００７年の全仏オープン以来となるＡＴＰ大会の本戦での勝利を飾るに至った。

男子の予選は１９日の火曜日から、女子の予選が２０日の水曜日から始まり、金曜日には、そのうち男子は１６名、女子は１２名の本戦入りが決まる。

２３日の土曜日は『ベニー・バーセット・デー』と名付けられ、多くの選手が１セットマッチのエキシビションを行う。このエキシビションは、チャリティ・イベントとして開催される。

同大会の本戦のドローは、５月２２日金曜日の現地時間午前１１時に抽選会が行われる。全仏オープンの公式ホームページでは、その模様がライブ中継される予定。

昨年は、男子はＲ・ナダル（スペイン）が４連覇を達成し、今年は史上初となる５連覇へ臨む。女子はＡ・イバノビッチ（セルビア）が４大大会初優勝を飾り、大会終了後に発表になった世界ランクで初の１位の座に着いた。今年はディフェンディング・チャンピオンとして出場する。