バークレイズ・ドバイ・テニス選手権の男子部門（アラブ首長国連邦、ドバイ、賞金総額１４２万６千ドル）は５日、シングルス２回戦を行い、初戦で世界王者のＲ・フェデラー（スイス）を破る金星をあげたＡ・マレー（英国）が、6-3, 3-6, 7-6 (7-5)でＦ・ベルダスコ（スペイン）に競り勝って、ベスト８進出を決めた。
今季４大会に参加し、ドーハとマルセイユでツアー２勝している世界ランク１１位のマレーだが、それ以外の２大会ではともに初戦敗退と波が大きいことも事実。この日の試合では同３０位のベルダスコに苦戦し、ファイナル・タイブレークに持ち込まれたが、そのタイブレークでは６－２とリードし、そのまま辛くも勝利を収めた。
「今日はベストのプレーではなかった。でも、コンディションも悪かった。風が強くて、ボールをクリーンヒットできなかった。今日は苦戦したわけだけど、こんな勝ち方でも勝利できて嬉しい。」とマレーは語った。次の準々決勝では、この日Ｊ・ヘルニチ（チェコ共和国）を6-1, 6-4で退けたＮ・ダビデンコ（ロシア）と対戦する。
フェデラーが敗退したことで一気に優勝のチャンスが広がった今大会。この日は残りのシード選手７人が登場し、そのうち５人がベスト８に駒を進めた。
同大会２００６年覇者で第２シードのＲ・ナダル（スペイン）は、予選勝ち上がりのＭ・レドフスキー（ロシア）に6-4, 6-0で快勝し、この大会での成績を１１勝３敗に伸ばした。２１歳のナダルは昨年ツアー６勝を記録したが、今季はまだ優勝が無く、チェンナイでの準優勝が最高成績となっている。全豪オープンでは準決勝に進んだが、伏兵ＪＷ・ツォンガ（フランス）にストレートで敗れた。
ツアー通算２４勝目を狙うナダルの準々決勝の対戦相手は、第６シードのＡ・ロディック（アメリカ）。先月サンノゼで今季初優勝をあげたばかりのロディックは、Ｐ・Ｈ・マチュー（フランス）に6-3, 6-4でストレート勝ちしている。
そして、ナダルが準決勝に進めば対戦することになるであろう第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）は、Ｆ・サントロ（フランス）に6-3, 7-6 (7-3)で勝利した。サントロは２００２年にこの大会を制しており、１９９３年にも準優勝を収めていた。
「第２セットでは緊張から不安になり始めていたと思う。攻撃的なプレーが出来ず、ミスも増えたけど、最後は勝ててよかった。」とジョコビッチ。「彼（サントロ）は特別な選手で、対戦できて光栄だよ。去年はパリで対戦して、１時間未満でやっつけられてしまった。今回はもっといい試合が出来ればと思っていた。」
その他の試合では、第４シードのＤ・フェレール（スペイン）がＯ・ロクス（ベルギー）, 3-6, 7-5, 6-1で逆転勝ちした一方、第７シードのＲ・ガスケ（フランス）はＩ・アンドレエフ（ロシア）に3-6, 4-6で、第８シードのＴ・ベルディフ（チェコ共和国）がＦ・ロペス（スペイン）に2-6, 5-7でそれぞれ敗れた。
今大会の優勝賞金は３０万ドル。
（2008年3月6日11時18分）
ジョコ 異競技の“超人”を称賛 
