オーストラリア、フランスが勝利◇ホップマン・カップ

（オーストラリア、パース）

８カ国によって争われる第１９回ホップマンカップ（賞金総額１００万ドル、ＩＴＦ）が３０日に開幕した。初日、ロシア対オーストラリア、アメリカ対フランスの試合が行われ、オーストラリアとフランスがそれぞれ勝利し幸先の良いスタートを切った。

世界６位のＮ・ペトロワ（ロシア）、世界２２位のＤ・ツルスノフ（ロシア）という強豪を有する第１シードのロシアに対し、Ａ・モリック（オーストラリア）とＭ・フィリプーシス（オーストラリア）という復帰に燃えるベテラン二人を揃えた地元オーストラリアの試合は、大方の予想に反し、オーストラリアが２－１でロシアを撃破して見せた。元世界８位のモリックは、「今日の勝利で、私にとっての新たな選手生活が始まったと感じているの。第２セットを落としたことについては、自分自身に怒りすら覚えたけれど、ナディア（ペトロワ）くらいの選手であれば、当然反撃してくることを予想しておくべきだったわね。最後は勝利で試合を決めることが出来てとても誇りに思うわ。」とコメント。またアガシのいるラスベガスでトレーニングを積んできたフィリプーシスも、「特に興奮しているわけではないけど、とても良い内容の試合だったと思う。最高のスタートが切れたよ。今の僕はプレーの基礎が出来ていると思う。重要なのはそれをいかに維持し向上させていくかってことだね。」と、笑顔で話していた。試合は、モリックがペトロワを6-2, 2-6, 6-2で、フィリプーシスがツルスノフを6-4, 7-6(7-0)で下し勝利を決めた。また最終ダブルスでは、ロシアが意地を見せ、オーストラリアに7-6(8-6), 6-1で勝利した。

ディフェンディング・チャンピオンのアメリカは、Ｖ・ウィリアムズ（アメリカ）に代わりＡ・ハークルロード（アメリカ）とＭ・フィッシュ（アメリカ）というチーム編成で登場。一方ドイツの代役として参戦することになったフランスは、Ｔ・ゴロバン（フランス）とＪ・エーネル（フランス）という布陣で臨んだ。第１試合では、ゴロバンがハークルロードが6-3, 4-6, 6-2で、そしてエーネルも元世界１７位のフィッシュを7-5, 4-6, 7-6(7-3)で下し勝利を決めた（フランスは最終ダブルスを棄権）。見事接戦をものにしたゴロバンは、「今朝あまり練習が出来なかったから、少しきつかったけど、第３セットでは集中力を取り戻せてよかった。」と試合を振り返っていた。またフィッシュとの激戦を制した２６歳のエーネルも、「出場するのも想定外だったし、勝てるなんて思っていなかったから、本当に大きな１勝だよ。」と笑顔で話していた。

オーストラリアの名選手、ハリー・ホップマンの名が冠されたホップマン・カップは、各国男女１名ずつがペアになり、シングルス２試合、ミックスダブルス１試合で勝負する。大会２日目には、チェコ対インド戦、スペイン対クロアチア戦が行われる。